AFL Finals: Week 4 "La Grand Final"

Ritorna Rioli - Gran ritorno per queste Grand Final per Cyril Rioli, che fa ritorno dopo 2 mesi d'assenza, insieme a lui fa il suo rientro anche Ben McEvoy, rispetto alla sfida contro Port Adelaide non ci saranno Ceglar e Simpkin che appunto lasciano il posto ai due sopra citati. Per i Sydney Swans non ci sono cambiamenti, la squadra è la stessa della sfida contro i Kangaroos, con Lance Franklin a guidare i suoi contro i suoi ex compagni.

L'imprecisione di Gunston - La partita inizia subito su grandi ritmi, ma fin dall'inizio si capisce che la squadra più intraprendente sono gli Hawks, mentre gli Swans trovano come unica arma il calciare all'interno dei 50 metri verso Franklin, che realizzerà solo un goal nei primi 20 minuti. Dall'altro lato del campo gli Hawks invece dispensano grande football, ma trovano un Gunston in giornata assolutamente storta, segnerà un goal, ma si divorerà 3 ghiotte occasioni per rendere il risultato ancora più rotondo realizzando solo dei behind, a fine primo quarto Hawks avanti di 20 punti.

Il parziale ammazza partita - Il secondo quarto parte tutto sommato in modo positivo per gli Swans che trovano il goal quasi subito con McGlynn, ma è un fuoco di paglia, gli Hawks riprendono in mano la partita e segneranno ben 5 goal consecutivi, tra cui una doppietta del capitano Hodge, poi Goodes e Franklin provano a riaprirla con due goal consecutivi, ma il quarto si chiuderà con il primo goal nel match di Roughead.

Swans tramortiti - Al rientro in campo delle squadre dall'intervallo lungo, in molti si aspettavano una grande reazione da parte della squadra di Sydney, invece sono sempre gli Hawks a comandare il gioco soffrendo solo nell'ultima parte del match, ma essenzialmente chiudendo di fatto il match con 20 minuti d'anticipo grazie alla prova nel quarto di Roughead autore di 2 goal.

20 minuti di piacere - L'ultimo quarto è assolutamente di galà, il titolo è ormai deciso, ma per alcuni giocatori è il momento di sistemare le statistiche, visto che Roughead arriverà a realizzare 2 goal per un totale di 5 (miglior marcatore di giornata), Burgoyne decide di entrare nel tabellino con 2 goal, mentre negli Swans Goodes, Franklin e Jack provano a rendere meno amara la sconfitta.

 Risultato finale: Sydney Swans - Hawthorn Hawks 74 (11.8) - 137 (21.11)

Luke Hodge - Il capitano degli Hawthorn Hawks si è aggiudicato la Norm Smith medallist, il premio di migliore in campo della Grand Final, per la seconda volta consecutiva dopo quella dell'anno scorso, ma forse, sarà stato più piacevole quello che gli ha detto il bambino quando gli ha consegnato la medaglia, ovvero "You'are my hero".

Complimenti agli Hawthorn Hawks per la vittoria del titolo, che con questo diventano 12 nella propria storia.   

AFL Finals: Week 3

Showtime - Tutto tranne che una partita, la sfida tra Sydney Swans e North Melbourne Kangaroos, un match vinto fin dall'inizio dove la squadra bianco-blu ha retto solamente nei primi 5 minuti di gioco, poi è stato puro showtime per gli Swans che hanno demolito senza pietà gli avversari con uno scarto di ben 75 punti, stabilendo la vittoria più larga nella storia della frachigia, nelle Finals, battendo il record di 41 punti che risaleva al 1934, quando giocavano ancora ad Albert Park e si chiamavano South Melbourne (la franchigia fu spostata a Sydney nel 1982.

Organizzazione di gioco - Il merito della vittoria deve essere trasferito a tutti i giocatori degli Swans che hanno giocato una partita pazzesca, curando al massimo ogni particolare, partendo dalla difesa alla gestione dell'ovale e dalle decisioni offensive, quasi mai sbagliate. Per i Kangaroos l'errore è stato quello di difendere forte centralmente per impedire agli Swans di giocare con catene di handball, il risultato è stato che gli Swans hanno calciato più spesso palla lunga trovando il reparto difensivo quasi sempre scoperto. Il miglior marcatore come sempre è stato Franklin autore di 5 goal, buona prova in fase d'impostazione per Josh Kennedy e Luke Parker.

Una partita da ricordare - Se da una parte c'erano persone che si annoiavano a vedere la partita già sul finire del secondo quarto, tutt'altro si può dire sulla sfida tra gli Hawks ed i Power. Il match è stato bello è combattuto. I Power hanno avuto il controllo del primo quarto, peccando di precisione divorandosi fin troppe occasioni, gli Hawks poi alla distanza, trascinati da un reparto offensivo da fare invidia ad ogni squadra, ha iniziato a macinare gioco e punti, gli Hawks arriveranno agli ultimi 10 minuti con un vantaggio di ben 29 punti. Voi direte tutto finito? Ma va, i Power tirano fuori gli attributi e incominciano a schiacciare nella propria metà campo gli Hawks che le tentano tutte per non perdere. A un minuto dalla fine mark per Andrew Moore in una posizione defilata, il suo calcio, però viene toccato dalla difesa e realizzano così un behind. Gli Hawks faticano a rimanere lucidi e regalano il possesso ai Power, ma Bred Ebert fa una pazzia facendo play on e il suo calcio viene parato da Luke Hodge, dopo accade di tutto, ma i Power non ce la faranno nemmeno ad entrare nei decisivi ultimi 50 metri, ed alla sirena sono gli Hawthorn Hawks a festeggiare il ritorno alla Grand Final.

La classe di Roughead - 17 disposal e soprattutto 6 goal, la prestazione di Jarryd Roughead è stata immensa in fase offensiva, un capolavoro il goal in stile calciatore con la quale ha realizzato il suo sesto goal, immensa anche la prova di Luke Hodge la sua stoppata difficilmente sarà dimenticata dai tifosi degli Hawks e dagli appassionati di questo sport, eroico. Un applauso ai Power per il grande seguito di pubblico, ma soprattutto per il carattere e la determinazione che hanno messo in campo, rendendo una partita un vero e proprio spettacolo.

AFL Finals: Week 2

Duri a morire, ma non basta - Ad aprire la seconda settima di Finals, ovvero le gare valide per le semi-finals, vedeva contro i Geelong Cats contro i North Melbourne. I favori del pronostico erano assolutamente tutti per la squadra di casa, che invece non ha ingranato per ben 3 quarti, dall'altra parte i North Melbourne con un gioco rapido e quanto mai efficace, soprattutto nel primo quarto. Nell'ultimo periodo i Cats fanno un gran rientro recuperando ben 24 punti, il merito va dato principalmente ad Hawkins che realizza ben tre gol, nel finale poi con un gran gol di Bartel provano a capovolgere definitivamente il match nell'ultimo minuto, non riuscendoci.

La testa e il piede - La testa ovvero Nick Dal Santo vero e proprio motore di questa squadra, per lui ben 35 disposal, insieme a lui anche Gibson ha dato tanta qualità in mezzo al campo con i medesimi disposal. Poi c'è lui Drew Petrie, il vero trascinatore di questa squadra, ha chiuso la partita con 4 gol e 4 behind, insieme a lui grande prova anche per Lindsay Thomas che però nel momento clou del match è praticamente sparito.

Io amo le rimonte - Partita pazza quella andata in scena a Perth tra i Dockers ed i Power. Visto che all'intervallo lungo la sfida sembrava bella che finita, visto che i Dockers stavano dominando facilmente il match ed erano avanti di ben 24 punti. Al rientro in campo dall'intervallo, la squadra ospite aveva già capovolto il match già nei primi 20 minuti, grazie ad una straordinaria prova di Robbie Gray, poi nell'ultimo quarto i Power hanno praticamente distrutto ogni resistenza chiudendo con ben 22 punti di vantaggio.

Harlett & Gray - La rimonta pazzesca dei Power ha due nomi, Hamish Harlett e Robbie Gray. Il primo ha dato ordine alla squadra in mezzo al campo con ben 33 disposal, mentre Gray si è preso la scena in fase offensiva nel terzo quarto con ben 4 goal realizzati, che hanno dato l'input alla rimonta.

AFL Finals: Week 1

Ancora Hawks - Trasferta non molto felice per i Geelong Cats che perdono per la seconda volta consecutiva contro gli Hawthorn Hawks. Partita strana visto che l'inizo è stato positivo per la squadrra bianco-blu, ma poi già da metà del primo quarto gli Hawks hanno preso le redini del gioco, vincendo alla fine comodamente contro ogni previsione.

Sam Mitchell - Il centrocampista degli Hawks, ha dimostrato in questa gara il motivo per cui lui è uno dei migliori al mondo in quel ruolo. Ben 36 disposals per lui, con una gestione della fase offensiva pressochè perfetta, non segnerà, ma l'apporto in mezzo al campo è vitale per il gioco degli Hawks.

Gli Swans ci credono - Un altro tassello importante portato a casa dagli Swans, che quest'anno ambiscono, come minimo, a partecipare alla Grand Final. La partita contro Fremantle è stata dura, visto che i Dockers le hanno provate tutte per impensierire gli avversari. Alla fine gli Swans trascinati dal duo McGlynn e Franklin, tre a testa, a trovato la vittoria.

Luke Parker - Eletto MVP dell'intera giornata, oltre ovviamente MVP della partita. Ha giocato una grandissima partita con 32 disposals, 6 tackle e 1 goal. Partita pressochè perfetta per il metronomo degli Swans, elemento chiave di questa squadra d'ormai ben 3 anni.

Di rimonta i Kangaroos - La sfida più equilibrata di questo primo giorno di Finals, partita in bilico fino alle fine, con Essendon che crolla nel momento decisivo, mentre i Kangaroos piazzano la zampata proprio allo scadere. I tifosi dei Bombers si mangieranno le mani per l'occasione sprecato, mentre nel web, gli avversari ironizzano sulle qualità di gestione delle partite.

Drew Petrie - Basta poco per entrare nella storia, sia in modo positivo che in modo negativo, per ben 70 minuti possiamo dire che fa parte del negativo, poi nel finale come un vero campione ha trascinato la squadra con due goal e un behind che sono serviti a regolare gli avversari. Giornata da eroe per lui.

Bye Bye Tigers - Richmond a caccia della decima, ma alla fine quello che ne uscito fuori è stato lo spettacolo più brutto di tutte le gare in scena. Il parziale di 43 a 0 del primo quarto parla da solo, partita dominata in lungo e largo dai Port Adelaide Power, che si sono dimostra almeno 6-7 spanne superiori agli avversari.

Chad Wingard - Assolutamente uno dei migliori giocatori offensivi dell'intera lega, in questa partita ha dimostrato anche buone qualità nella gestione della palla con ben 22 disposals ed anche un buona attitudine con 5 tackle andati a buon fine, oltre al solito buon lavoro davanti ai pali con 2 goal e 2 behind.

RECAP: Round 23

Collingwood Magpies - Hawthorn Hawks 56 (8.8) - 121 (18.13)

Recap completo 

Carlton Blues - Essendon Bombers 90 (14.6) - 90 (13.12) 

Primo pareggio stagionale dell'intera AFL, nella sfida tra i Blues ed i Bombers. La partita è stata altalenante, da un momento dove i Blues dominava ad un secondo momento dove i Bombers recuperavano la partita ed addirittura allungava sul risultato. Nel finale i Blues sprecano due occasioni prima con Tuohy  che realizza il behind del pari e poi con Gibbs che calcia storto e non realizza nemmeno un behind che sarebbe bastato per vincere la partita.

Fremantle Dockers - Port Adelaide Power 105 (16.9) - 97 (14.13)

Spareggio per il quarto posto, i Power hanno il vantaggio della differenza goal, mentre i Dockers sono avanti di 4 punti in classifica. La sfida è equilibrata fin dalla palla a due, l'allungo decisivo avviene nel terzo quarto dove la squadra di casa raggiunge un vantaggio di 40 punti, nel quarto quarto i Power tirano fuori l'orgoglio, ma senza successo visto che alla fine sono i Dockers a spuntarla.

Sydney Swans - Richmond Tigers 65 (9.11) - 68 (10.8)

La corsa alle Finals si chiude già di sabato con i Tigers che battono i Sydney Swans, che hanno lasciato a riposo il loro giocatore più importante, ovvero Lance Franklin, in vista delle Finals. Dopo un avvio spedito dei Tigers tanto da toccare il punteggio di 33-0, gli Swans ci provano per tutta la partita a recuperare, mettendo il naso avanti, per pochi punti, solo nel terzo periodo, poi del resto il match è stato sempre in mano dei Tigers, che meritano vittoria e partecipazione alle Finals e con questa sono 9 vittorie consecutive.

North Melbourne Kangaroos - Melbourne Demons 123 (19.9) - 93 (14.9)

I Demons onorano come possono il derby contro i rivali cittadini dei Kangaroos, ma la superiorità dei padroni di casa è netta, tanto da dominare la partita per tutti gli 80 minuti. Per Canguri gran prova al tiro per Turner autore di 4 goal e anche di 11 disposals.

Geelong Cats - Brisbane Lions 143 (21.17) - 81 (12.9)

Vittoria di forza per i Cats che riescono a tenere la pressione dei Lions nei primi due quarti, per poi dilagare negli ultimi 20 minuti. Grandissima prova per Tom Hawkins autore di 7 goal e 2 behind oltre di 10 mark.

Gold Coast Suns - West Coast Eagles 99 (15.9) - 151 (23.13)

Non c'erano più possibilità d'entrare alle Finals, ma gli Eagles non si sono fatti problemi a massacrare i Suns, orfani di Gary Ablett. La partita è partita bene per i Suns che sembravano avere le carte in regola per reggere lo scontro, ma dal terzo quarto in poi c'è stata solo una squadra in campo che ha massacrato il match. Ben 8 goal per Josh Kennedy e 4 per LeCras.

Adelaide Crows - St Kilda Saints 141 (22.9) - 62 (9.8)

Si può anche evitare di commentare questo match assolutamente a senso unico già dal pre-partita, i Saints puntavano all'ultimo posto e l'hanno ottenuto, i Crows in campo per regalare l'ultima soddisfazione ai tifosi.

Western Bulldogs  - GWS Giants 109 (15.19) - 115 (18.7)

Giants nella storia, visto che chiudono con una vittoria, issandosi al terz'ultimo posto, ovvero la miglior prestazione stagionale da quando la nuova franchigia esiste. Vittoria tra l'altro arrivata negli ultimi minuti grazie al goal di Devon Smith. Gran prova per Will Hoskin-Elliott autore di 5 goal e 15 disposals.